4月11日，南方日報記者從中鐵隧道局集團汕頭市海灣隧道項目部獲悉，粵東重點項目、國內最大直徑盾構越海隧道——汕頭海灣隧道東線盾構貫通進入倒計時，預計5月上旬貫通。汕頭海灣隧道是國內首座地處8度地震烈度區(qū)的盾構隧道，全長6.68公里，其中海底盾構施工段長度3047.5米。由于施工難度巨大，汕頭海灣隧道被業(yè)界譽為世界級挑戰(zhàn)工程。
海灣隧道項目部南岸工區(qū)土木副總李文玉介紹，汕頭海灣隧道的基巖凸起段是項目盾構施工的最大難點，有巖面高、強度大、變化快、埋深淺、覆土軟、水壓高的突出特點，給海灣隧道項目施工帶來巨大的挑戰(zhàn)。基巖凸起段最大侵入高度為8.6米、寬度15米，上方為軟土及砂層，低速掘進難度極大，同時在軟硬結合面對刀具沖擊荷載高，大大增加了刀具更換頻率。
據介紹，海灣隧道項目采用超大直徑泥水盾構機直接掘進通過海中高強度基巖凸起施工工法，這在國內尚屬首例。其中西線采用的是由我國自主設計制造的國產超大直徑泥水盾構。
從2019年7月8日至2020年2月5日，項目部歷時156天之后順利突破東線海中182米基巖凸起段掘進施工任務，目前東線盾構隧道累計掘進2907米，剩余140米；西線盾構隧道正在攻堅海中第三段基巖凸起，累計掘進2295米，剩余750米，計劃于7月下旬貫通，2臺盾構機計劃2020年11月初先后拆解轉場完成。
除兩臺盾構機掘進施工外，盾構接收準備工作、隧道內部結構施工、明挖隧道內部結構施工、風塔上部結構施工、互通立交橋施工同時全面展開，計劃于今年年底完成全部主體工程，隧道整體計劃于2021年9月30日主線通車。
