說(shuō)起天津，大家一定會(huì)想起海河，而說(shuō)起海河，就一定要提海河上的橋。著名橋梁專家茅以升曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“幾乎全國(guó)的開合橋都集中在天津，這不能不算是天津的一種‘特產(chǎn)’”。這些橋中最著名的就是解放橋。
解放橋又稱萬(wàn)國(guó)橋，是全國(guó)唯一一座立轉(zhuǎn)式開啟橋，其歷史可追溯到1902年。當(dāng)時(shí)為方便出行，法租界當(dāng)局逼迫清政府同意在海河上修建了一座浮橋。隨著城市交通的發(fā)展，浮橋已不能滿足需求，故于1923年籌建全鋼結(jié)構(gòu)開啟橋，至1927年建成時(shí)，共花費(fèi)白銀190萬(wàn)兩，成為海河上造價(jià)最為昂貴的一座橋。
而解放橋的質(zhì)量也一直無(wú)愧于它的造價(jià)，建成近百年來(lái)一直性能良好，通車無(wú)阻，今天依然保持其原始造型和功能，不僅肩負(fù)著天津河北、河?xùn)|、和平三區(qū)的交通樞紐作用，更承載著很多歷史的記憶。
解放橋新老照片對(duì)比，從中可以看出其依然保持著歷史風(fēng)姿。
首先，解放橋修建時(shí)處于法租界與俄、意租界之間，由法租界工部局主持建造。中國(guó)人自己的土地卻任由外國(guó)人進(jìn)行規(guī)劃和設(shè)計(jì)，又因當(dāng)時(shí)的天津有英、法、俄、美、德、日、意、奧、比等9國(guó)租界，故名萬(wàn)國(guó)橋，取國(guó)際橋之意，使得該橋成為中國(guó)近代恥辱的見證。
“七七事變”后，日軍開始全面侵華，天津軍隊(duì)在萬(wàn)國(guó)橋上打響了抗日的第一槍。致力于抗日的天津兩位著名的報(bào)人——生寶堂和劉髯公，也都是在解放橋上被日本特務(wù)假扮成土匪綁架，后折磨致死?？谷諔?zhàn)爭(zhēng)勝利后，國(guó)民政府以蔣介石的名字命名此橋，將“萬(wàn)國(guó)橋”改為“中正橋”。1949年天津解放前夕，國(guó)民黨守軍在橋頭修筑了堅(jiān)固的工事，派駐重兵，將其當(dāng)作阻擋解放軍入城的最后一道防線。1949年1月15日，解放軍部隊(duì)經(jīng)過(guò)1天的激戰(zhàn)，將紅旗插到了中正橋上，象征著天津解放，故該橋更名為“解放橋”，并沿用至今。
解放后，長(zhǎng)97.64米、寬19.5米的解放橋依然承載著繁重的交通任務(wù)，閉合時(shí)通車，開啟時(shí)過(guò)船。由于通行壓力過(guò)大，天津政府又在海河上修建了多座橋梁，緩解解放橋通行壓力。1968年后，解放橋不再開啟。直到2008年，政府對(duì)解放橋進(jìn)行了修整改造，才重新恢復(fù)了開啟功能，并根據(jù)所過(guò)船舶噸位調(diào)整開啟角度。而最大開啟角度為88度，幾乎和河面垂直，500噸位的重型船舶可輕松通過(guò)。
2008年7月22日，恢復(fù)開啟的解放橋成為海河上的一道新景觀。
2015年3月9日，是解放橋最近的一次開啟，為檢修完畢的海河游船回港放行。路過(guò)的百姓拿出手機(jī)拍照留念。
今天，解放橋作為天津的景觀橋之一，除了履行交通職能外，其古老的風(fēng)姿使其成為天津百姓拍攝婚紗照的一個(gè)好場(chǎng)地。而隨著海河兩岸環(huán)境的改善，在這休閑散步的人也越來(lái)越多，耄耋之年的解放橋也成為百姓生活的記錄者，繼續(xù)承載百姓的記憶。
離不開海河生活的人，在解放橋上捕魚出售補(bǔ)貼家用。
關(guān)于作者：張敏，中國(guó)日?qǐng)?bào)駐天津記者站站長(zhǎng)。
