在靜靜的劍河上，有一座古老的木質(zhì)桁架橋——“數(shù)學橋”。這座當?shù)刈钪臉?，陪伴著劍河沿岸最古老的建?mdash;—紅磚壘砌的劍橋大學女王學院院長官邸，走過了250多個春秋。數(shù)學橋是它的非官方名字：它的官方名字只是“木橋”而已。
“數(shù)學橋”的傳說在劍橋堪稱無人不曉。相傳這是大數(shù)學家牛頓在劍橋教書時親自設(shè)計并建造的，整個橋體原本未用一根釘子和螺絲固定。后來，女王學院的學生為探究這座橋的奧秘，曾把它拆開剖析，但卻無法復原，于是只好用釘子重新固定成現(xiàn)在的樣子。
還有人傳說，這是英國橋梁設(shè)計大師威廉姆·埃斯里奇（William Etheridge）在女王學院讀書時的杰作。而且，他是在游歷了東方以后，受中國橋梁的啟發(fā)而設(shè)計的。據(jù)考證，牛頓是不可能建造這座橋的。數(shù)學橋建于1749年，而牛頓則于1727年辭世。只能說劍橋人對牛頓太過鐘愛，總是把很多的故事與他相聯(lián)。
實際上，這座橋是由詹姆斯·小埃塞克斯根據(jù)埃斯里奇的設(shè)計而建造的。它展示出現(xiàn)代鋼梁橋的雛形，其橋身相鄰桁架之間均構(gòu)成11.25度的夾角。在18世紀，這種設(shè)計被稱為幾何結(jié)構(gòu)，所以此橋得名“數(shù)學橋”。相傳徐志摩的《再別康橋》中的康橋就是此橋。
