吉首隧道是張吉懷鐵路全線重點控制性工程，隧道全長12.162公里，是全線最長的單洞雙線隧道，工程于2016年12月18日開工建設。

　　全線率先采用全斷面3D自動掃描系統(tǒng)解決隧道超欠挖問題，特別在2020年隧道施工進入最后攻堅階段，受新冠肺炎疫情影響，為了確保重點工程有序推進，項目第一時間積極響應黨中央、國務院復工復產(chǎn)要求，投入超額資金，購買防疫物資、采用專車、專線接送務工人員，進場全員核酸檢測等措施進行科學籌劃，于2月10日全線率先實現(xiàn)了復工生產(chǎn)，為隧道按期貫通奠定堅實基礎(chǔ)。

　　張吉懷高鐵全長約246.6公里，總投資約382.4億元，設計時速350公里，共設8個站點，北起張家界市，經(jīng)湘西州吉首市，南接懷化市，銜接黔張常鐵路、焦柳線、渝懷二線、滬昆高速鐵路、懷邵衡鐵路、渝懷（湘）高速鐵路等鐵路。

　　張吉懷高鐵是大湘西交通中樞神經(jīng)、國家交通樞紐，北可連接鄭州，南可連接桂林，將鄭州、西安、襄陽、荊州、張家界、湘西、鳳凰、桂林陽朔等多個世界著名的文化遺產(chǎn)地和自然遺產(chǎn)地串聯(lián)起來，是一條貫穿南北的黃金旅游通道，被稱為“最美扶貧高鐵”。其建設對于推進脫貧攻堅、發(fā)展全域旅游、強化區(qū)位優(yōu)勢、擴大對外開放等方面具有重要意義。

　　鐵路計劃2021年建成通車，屆時從懷化到張家界時間將由3.5小時縮短至1小時，鳳凰古城等旅游文化勝地將進入高鐵時代，對改善沿線交通條件，完善湖南快速鐵路網(wǎng)架構(gòu)具有重要意義。

　　屆時，懷化到張家界只需1小時，懷化到吉首只需半小時，懷化到鳳凰只要20分鐘，懷化到麻陽也只要10分鐘！

　　8個車站

　　全線設8站即張家界西站、回龍西站(越行站，在永順縣城的東邊25公里左右處)、芙蓉鎮(zhèn)(永順縣南部的鎮(zhèn)，擬冠名永順站而為縣級站)、古丈西站、吉首東站(車站圖上預留吉銅高鐵場地)、鳳凰站、麻陽西站、懷化南站。

　　其中懷化南站、張家界西站既有，新設站6座，其中回龍西為越行站，芙蓉鎮(zhèn)、古丈西、吉首東、鳳凰、麻陽西為新設中間站 。